W Piśmie Świętym mamy wspomniane dzieje wielu królów i królestw. Jedne powstawały, a inne upadały. Na początku Nowego Testamentu mamy jednak zapowiedź powstania nowego królestwa, które nigdy nie przeminie. Ma się ono składać z kilku etapów, a jako całość nazywa się Królestwem Bożym, gdyż to sam Pan Bóg zaplanował jego powstanie, aby ludzie jako już doskonałe istoty mogły wiecznie żyć na ziemi.
Królestwo Niebios
Zapowiedź pierwszej części królestwa, które ma nadejść, od samego początku swoich misji przepowiadali Jan Chrzciciel oraz Pan Jezus.
Do Żydów na pustyni judzkiej Jan Chrzciciel mówił:
Upamiętajcie się, albowiem przybliżyło się Królestwo Niebios –– Mat. 3:2.
Pan Jezus mówił tuż po swoim chrzcie w rzece Jordan:
Odtąd począł Jezus kazać i mówić: Upamiętajcie się, przybliżyło się bowiem Królestwo Niebios – Mat. 4:17.
Królestwo Niebios ma nastąpić jako pierwsze. Już sama nazwa wskazuje, że będzie ono w fazie duchowej, “niebieskiej”. Pan Jezus, podczas swojego życia po chrzcie wodnym w Jordanie, wielokrotnie wspominał o nadchodzącym Królestwie Niebios. Jednak w Królestwie Niebieskim nie będą mogli się znaleźć wszyscy ludzie. Przeznaczone jest ono dla niewielkiej ilości osób, które spełnią określone wymagania. Podczas kazania Pana Jezusa na górze, gdy wymieniał za co i w jaki sposób będą ludzie błogosławieni, wspomniał o tych, którzy będą godni przebywania w tym królestwie. Błogosławieństwo uczestnictwa w Królestwie Niebios przypadnie osobom ubogim w duchu oraz tym, którzy niesprawiedliwie cierpią prześladowania.
Błogosławieni ubodzy w duchu, albowiem ich jest Królestwo Niebios… Błogosławieni, którzy cierpią prześladowanie z powodu sprawiedliwości, albowiem ich jest Królestwo Niebios – Mat. 5:3,10.
Bycie ubogim w duchu charakteryzuje osoby, które nie są wyniosłe, lecz pokorne. Podobnie niesprawiedliwe cierpienie prześladowania to także cecha osób pokornych, które nie starają się walczyć, a cierpliwie znoszą to, co na nie przychodzi. Wiedzą bowiem, że doświadczenia umacniają cierpliwość.
…Chlubimy się też z ucisków, wiedząc, że ucisk wywołuje cierpliwość, a cierpliwość doświadczenie, doświadczenie zaś nadzieję; a nadzieja nie zawodzi, bo miłość Boża rozlana jest w sercach naszych przez Ducha Świętego, który nam jest dany – Rzym. 5:3-5.
O tym jak będzie wyglądało Królestwo Niebios i kto dostąpi zaszczytu przebywania w tym królestwie mówił sam Pan Jezus w przypowieściach. Tylko ewangelista Mateusz, cytując Pana Jezusa, pisał o Królestwie Niebios. Pozostali ewangeliści użyli tu słów “Królestwo Boże”. Nie jest to jednak żaden błąd. Królestwo Niebios jest częścią królestwa, które zaplanował sam Pan Bóg.
Rozdział 13. Ewangelii św. Mateusza obfituje w podobieństwa o Królestwie Niebios. Czytamy tam podobieństwo o czworakiej roli, o pszenicy i kąkolu, o ziarnie gorczycznym, o ukrytym skarbie w roli, o perle i o sieci. Mimo, iż każde z podobieństw, które Pan Jezus mówił jest inne, to opowiada o tym samym. Ukazuje jakie będzie Królestwo Niebios, które pokazane jest w różnych aspektach. Kolejne podobieństwa, które ukazują jak będzie ono wyglądało, a także jak będzie wyglądał wybór osób, które dostąpią zaszczytu przebywania w Królestwie Niebios, zapisał ewangelista Mateusz w rozdziałach 18., 20., 22. i 25. Znajdziemy tam podobieństwa o królu, który robił rozrachunek ze sługami, o robotnikach w winnicy, o uczcie weselnej oraz o dziesięciu pannach.
Do Królestwa Niebios jako pierwszy wstąpił sam Pan Jezus po zmartwychwstaniu. Od tego czasu możemy mówić o rozpoczęciu Królestwa Niebios, którego skład jest kompletowany od momentu zesłania daru ducha świętego do czasu, który zna Pan Bóg.
Co należy uczynić, aby stać się uczestnikiem Królestwa Niebios? O tym mówią powyższe wymienione podobieństwa. Koniecznym jest także poświęcenie się, czyli chrzest wodny w śmierć Jezusa Chrystusa. Kto uwierzy i ochrzczony zostanie, będzie zbawiony… – Mar. 16:16. Jednak chrzest, to nie tylko ta chwila, podczas której jesteśmy zanurzeni w wodzie, lecz życie od tego momentu aż do śmierci. Pan Jezus pytał się swoich uczniów, czy mogą być chrzczeni chrztem, którym On jest chrzczony. Nie mówił, że zostało to dokonane w rzece Jordan, ale że cały czas w Jego życiu ma to miejsce.
Podobieństwo o dziesięciu pannach zapisane w Mat. 25:1-13 mówi o dwóch grupach panien. Jedne były mądre i zabrały ze sobą dodatkową oliwę. Drugie nie były zbyt roztropne i nie zrobiły zapasu. Kiedy usłyszały głos, że nadchodzi oblubieniec, mądre go wypatrywały, podczas gdy pięć nierozważnych poszło kupić oliwy. Wówczas panny mądre zostały zabrane na wesele, a nierozważne zostały. Podobnie wyodrębnione zostaną dwie grupy osób w Królestwie Niebios. Pierwszą będą członkowie Kościoła, nazywani Oblubienicą Chrystusową. Będzie ich 144 tys. (Obj. 7:4). Otrzymają oni koronę za zwycięstwo. Przywdziejcie całą zbroję Bożą, abyście mogli ostać się przed zasadzkami diabelskimi. Gdyż bój toczymy nie z krwią i z ciałem, lecz z nadziemskimi władzami, ze zwierzchnościami, z władcami tego świata ciemności, ze złymi duchami w okręgach niebieskich – Efezj. 6:11-12; …Bądź wierny aż do śmierci, a dam ci koronę żywota – Obj 2:10. Panien nieroztropnych może być znacznie więcej. Ich ilość jest nieokreślona (Obj. 7:9). Obie grupy otrzymają nowe, duchowe ciała. Tak też jest ze zmartwychwstaniem. Co się sieje jako skażone, bywa wzbudzone nieskażone; sieje się w niesławie, bywa wzbudzone w chwale; sieje się w słabości, bywa wzbudzone w mocy; sieje się ciało cielesne, bywa wzbudzone ciało duchowe. Jeżeli jest ciało cielesne, to jest także ciało duchowe – 1 Kor. 15:42-44. Różnić się będą jednak chwałą określoną jako blask (1 Kor. 15:41). Członkowie Oblubienicy Chrystusowej będą tak wypróbowani, że nie będzie obawy o ich upadek. Dlatego otrzymają oni, podobnie jak otrzymał Pan Jezus, życie niepodlegające śmierci. Albowiem to, co skażone, musi przyoblec się w to, co nieskażone, a to, co śmiertelne, musi przyoblec się w nieśmiertelność – 1 Kor. 15:53.
Czas od śmierci Pana Jezusa przeznaczony został na wybór członków Kościoła, na wybór członków Oblubienicy Chrystusowej w liczbie 144 tys. osób. Czas ten nazwany jest Wiekiem Ewangelii i będzie trwał tak długo, aż grupa najwierniejszych osób zostanie skompletowana. Wówczas ma nastać na ziemi wielki ucisk, jakiego nie było i nigdy więcej nie będzie. Zapoczątkuje on powstanie nowego królestwa, które swoją władzą obejmie wszystkie kontynenty i wszystkich ludzi.
1000-letnie Królestwo Chrystusowe
Wielki ucisk zostanie przerwany, a Szatan zostanie związany, aby nie kusił ludzi. I pochwycił smoka, węża starodawnego, którym jest diabeł i szatan, i związał go na tysiąc lat – Obj 20:2. Wówczas rozpocznie się królowanie Chrystusa wraz z Kościołem. Ich zadaniem będzie doprowadzenie ludzkości do doskonałości, do stanu jaki miał na samym początku Adam.
Czas Królestwa Chrystusowego będzie obfitował we wspaniałe wydarzenia. Znikną wszystkie choroby i kalectwa jakie występują obecenie u wielu ludzi. Wtedy otworzą się oczy ślepych, otworzą się też uszy głuchych. Wtedy chromy będzie skakał jak jeleń i radośnie odezwie się język niemych, gdyż wody wytrysną na pustyni i potoki na stepie. Rozpalona ziemia piaszczysta zmieni się w staw, a teren bezwodny w ruczaje; w legowisku szakali będzie miejsce na trzcinę i sitowie – Izaj. 35:5-7.
Nie będzie też wielu religii lub ludzi, którzy całkowicie nie wierzą w istnienie Pana Boga. Znajomość Pana Boga i Bożego prawa będzie powszechna. I nikt nie będzie uczył swego ziomka ani też swego brata, mówiąc:
Poznaj Pana, bo wszyscy mnie znać będą od najmniejszego aż do największego z nich – Hebr. 8:1.
I będzie tam droga bita, nazwana Drogą Świętą. Nie będzie nią chodził nieczysty; będzie ona tylko dla jego pielgrzymów. Nawet głupi na niej nie zbłądzi. Nie będzie tam lwa i zwierz drapieżny nie będzie po niej chodził, tam się go nie spotka. Lecz pójdą nią wybawieni. I wrócą odkupieni przez Pana, a pójdą na Syjon z radosnym śpiewem. Wieczna radość owionie ich głowę, dostąpią wesela i radości, a troska i wzdychanie znikną – Izaj. 35: 8-10.
Jednym z największych cudów, jakie będzie można obserwować w tym czasie, będzie zmartwychwstanie ludzkości do życia. Nie dziwcie się temu, gdyż nadchodzi godzina, kiedy wszyscy w grobach usłyszą głos jego; i wyjdą ci, co dobrze czynili, by powstać do życia; a inni, którzy źle czynili, by powstać na sąd – Jan 5:28-29. W Królestwie Chrystusowym będą żyli wszyscy ludzie. Do życia powstaną dobrzy, ale także źli. Każdy dostanie szansę naprawienia się i życia. Do życia na ziemi nie zmartwychwstaną jedynie te osoby, które podczas Wieku Ewangelii zdecydowały się poświęcić w śmierć Jezusa Chrystusa. One otrzymają nagrodę w Królestwie Niebios lub zostaną ukarane za złamanie poświęcenia. Kto łamie zakon Mojżesza, ponosi śmierć bez miłosierdzia na podstawie zeznania dwóch albo trzech świadków; o ileż sroższej kary, sądzicie, godzien będzie ten, kto Syna Bożego podeptał i zbezcześcił krew przymierza, przez którą został uświęcony, i znieważył Ducha łaski! Znamy przecież tego, który powiedział: Pomsta do mnie należy, Ja odpłacę; oraz: Pan sądzić będzie lud swój. Straszna to rzecz wpaść w ręce Boga żywego – Hebr. 10:28-31.
Mimo wielu cudów i znajomości Pana Boga oraz Jego prawa, życie ludzi nie będzie łatwe. Będą oni musieli podporządkować się prawu. I będzie rządził nimi laską żelazną… – Obj. 2:27. Każdy będzie musiał podporządkować się prawu Bożemu. Ludzie będą musieli zaprzestać czynienia złych rzeczy, których wcześniej się dopuszczali. Kto nie zechce się podporządkować temu prawu, umrze śmiercią wtórą, od której nie ma już odkupienia. Taka próba na każdego człowieka będzie przychodziła co 100 lat. Nie będzie już tam niemowlęcia, które by żyło tylko kilka dni, ani starca, który by nie dożył swojego wieku, gdyż za młodzieńca będzie uchodził, kto umrze jako stuletni, a kto grzeszy, dopiero mając sto lat będzie dotknięty klątwą – Izaj. 65:20. Ludzkość na naprawienie swoich charakterów i przywrócenie do doskonałości będzie mieć 1000 lat.
Nagrodą dla tych, którzy się naprawią, będzie życie na ziemi. Staną się takimi jak był Adam w raju, lecz będą znali skutki grzechu. Otrzymają życie wiecznie pod warunkiem, że będą przestrzegać prawa.
Po przywróceniu ludzkości do doskonałości kompletny Chrystus, czyli Głowa przedstawiająca Pana Jezusa oraz Ciało przedstawiające Kościół, oddadzą władzę samemu Panu Bogu, a ludzkość ostatni raz zostanie wypróbowana przez kuszenie szatana. …Aż się dopełni owych tysiąc lat. Potem musi być wypuszczony na krótki czas – Obj. 20:3.
Królestwo Boże
Po ostatniej próbie przywróconych do doskonałości ludzi, Szatan zostanie zniszczony.
A gdy się dopełni tysiąc lat, wypuszczony zostanie szatan z więzienia swego i wyjdzie, by zwieść narody, które są na czterech krańcach ziemi, Goga i Magoga, i zgromadzić je do boju; a liczba ich jak piasek morski. I ruszyli na ziemię jak długa i szeroka, i otoczyli obóz świętych i miasto umiłowane. I spadł z nieba ogień, i pochłonął ich. A diabeł, który ich zwodził, został wrzucony do jeziora z ognia i siarki… – Obj 20:7-10.
Pismo Święte niewiele wspomina o czasie Królestwa Bożego po przywróceniu ludzkości do doskonałości w czasie Królestwa Chrystusowego. Możemy być jednak pewni, że Pan Bóg zaplanował wszystko co najlepsze dla ludzi, czego teraz nawet nie jesteśmy w stanie sobie wyobrazić.
Głosimy tedy, jak napisano: Czego oko nie widziało i ucho nie słyszało, i co do serca ludzkiego nie wstąpiło, to przygotował Bóg tym, którzy go miłują – 1 Kor. 2:9.
Możemy być jednak pewni, że będzie to wspaniały czas dla wszystkich istot, począwszy od istot duchowych, a na ludziach i zwierzętach skończywszy.
Albowiem Królestwo Boże, to nie pokarm i napój, lecz sprawiedliwość i pokój, i radość w Duchu Świętym – Rzym. 14:17.
Królestwo to nigdy nie zostanie zniszczone, ani zamienione na inne. Trwać będzie na wieki.